Wenn Ihr Lager Waren in Kartons verschickt, die zur Hälfte mit Luftkissen, Luftpolsterfolie oder Knüllpapier gefüllt sind, haben Sie ein Compliance-Problem - und nicht nur ein Kostenproblem. Die Verordnung (EU) 2025/40, die Verpackungs- und Verpackungsabfallverordnung (PPWR), legt verbindliche Regeln fest, wie viel Leerraum Ihre Versand- und E-Commerce-Verpackungen enthalten dürfen. Die Minimierungspflicht ist bereits in Kraft. Die konkrete numerische Grenze folgt 2030. Und die Dokumentationspflicht beginnt jetzt.
Dieser Artikel erklärt, was die Verordnung tatsächlich besagt, korrigiert eine weit verbreitete Fehlinformation und gibt Operations- und Compliance-Managern einen praxisorientierten Fahrplan an die Hand.
Artikel 10: Die Minimierungspflicht - in Kraft ab 12. August 2026
Artikel 10 der PPWR schreibt vor, dass Verpackungen minimiert werden müssen. Das Prinzip ist eindeutig: Verpackungen sollen nur so groß und schwer sein, wie es für ihre Funktion unbedingt erforderlich ist. Zwischen Produktschutz und Umweltschutz muss ein angemessenes Gleichgewicht gefunden werden.
Ab dem 12. August 2026 ist dies eine gesetzliche Anforderung, keine Empfehlung. Die Kommission soll die europäischen Normungsorganisationen beauftragen, maximale zulässige Grenzwerte für Gewicht, Volumen, Wandstärke und Leerraum für die gängigsten Verpackungstypen und -formate festzulegen. Bis zur Veröffentlichung dieser harmonisierten Normen müssen Unternehmen eine Selbstbewertung durchführen und ihre Begründung dokumentieren.
Die Verordnung (EU) 2025/40 (PPWR) ist am 11. Februar 2025 in Kraft getreten und gilt ab dem 12. August 2026.
Was "minimiert" in der Praxis bedeutet
Die PPWR verlangt, dass Verpackungen auf das für die Erfüllung ihrer Funktion notwendige Minimum reduziert werden. Verpackungen, die nicht erforderlich sind, um bestimmte Leistungskriterien zu erfüllen, sowie Verpackungen, die ausschließlich dazu dienen, das wahrgenommene Volumen zu vergrößern, werden verboten.
Gerade dieser letzte Punkt wird von vielen E-Commerce-Betrieben unterschätzt. Ein Karton, der gewählt wurde, weil er aus dem Standardsortiment "ungefähr passte" - und nicht weil er die richtige Größe hatte -, ist genau die Art von Entscheidung, auf die Artikel 10 abzielt.
Artikel 24: Die 50-%-Leerraumgrenze - gültig ab 1. Januar 2030
Hier herrscht die größte Verwirrung im Markt. Mehrere Branchenquellen haben einen Schwellenwert von 40 % genannt, der ab August 2026 gelten soll. Diese Angabe ist falsch.
Artikel 24 "Verpflichtung in Bezug auf übermäßige Verpackungen" der PPWR lautet: "Bis zum 1. Januar 2030 oder 3 Jahre nach dem Inkrafttreten der gemäß Absatz 2 erlassenen Durchführungsrechtsakte, je nachdem, welcher Zeitpunkt der spätere ist, stellen Wirtschaftsakteure, die Sammelverpackungen, Transportverpackungen oder E-Commerce-Verpackungen befüllen, sicher, dass das maximale Verhältnis des Leerraums, ausgedrückt als Prozentsatz, 50 % beträgt." Der endgültige Rahmen basiert auf einer 50-%-Grenze.
Gemäß Artikel 24 der Verordnung (EU) 2025/40 beträgt das maximale Leerraumverhältnis für Sammel-, Transport- und E-Commerce-Verpackungen 50 %, gültig ab dem 1. Januar 2030.
Das Timing ist entscheidend: Durchführungsrechtsakte müssen bis zum 12. Februar 2028 erlassen werden, um die Methodik zur Berechnung des Leerraumverhältnisses festzulegen. Werden diese Rechtsakte nach diesem Datum erlassen, gilt die 50-%-Grenze erst 36 Monate nach ihrem Inkrafttreten - was bedeutet, dass das tatsächliche Anwendungsdatum über 2030 hinausrutschen könnte.
Two separate obligations, two separate dates. Article 10 (minimization of weight and volume) applies from 12 August 2026. Article 24 (the 50% empty-space ratio cap) applies from 1 January 2030 at the earliest. Both require documentation. Neither is optional.
Wie das Verhältnis gemessen wird
Gemäß Artikel 24 müssen Wirtschaftsakteure, die Sammel-, Transport- oder E-Commerce-Verpackungen befüllen, das Leerraumverhältnis ab dem 1. Januar 2030 unter 50 % halten. Der Leerraum ist die Differenz zwischen dem Innenvolumen der Verpackung und dem Volumen der darin enthaltenen Produkte.
Entscheidend: Füllmaterial ist kein Ausweg - es zählt als Leerraum. Die Verordnung ist eindeutig: Raum, der durch Füllmaterialien wie Papierschnitzel, Luftkissen, Luftpolsterfolie, Schaumstoffeinlagen, Schaumwolle, Holzwolle oder Polystyrol ausgefüllt wird, gilt als Leerraum.
Die PPWR misst Volumen, nicht Material. Papier-Füllmaterial und Pilzschaum werden beim Leerraumverhältnis genauso bewertet wie Kunststoff-Luftkissen. Der Wechsel zu einem nachhaltigeren Füllmaterial löst das Problem der falschen Kartongrößen nicht.
Das Verhältnis berechnet sich wie folgt:
Leerraumverhältnis (%) = (Innenvolumen des Kartons - Produktvolumen) ÷ Innenvolumen des Kartons × 100
Ein Karton mit den Maßen 30 cm × 20 cm × 15 cm (9.000 cm³), der ein Produkt mit einem Volumen von 4.000 cm³ enthält, hat ein Leerraumverhältnis von 55,6 % - und ist damit ab 2030 nicht konform, unabhängig davon, womit der verbleibende Raum gefüllt wird.
Verbotene Praktiken: Doppelwände, Doppelböden, überdimensionierte Kartons
Artikel 10 geht über das numerische Verhältnis hinaus. Verpackungen, die darauf abzielen, das wahrgenommene Produktvolumen durch Doppelwände, Doppelböden oder unnötige Schichten zu vergrößern, dürfen nicht in Verkehr gebracht werden. Die Minimierungsregeln gelten: Gewicht und Volumen von Verpackungen müssen auf das notwendige Minimum reduziert werden; Doppelwände, Doppelböden und überflüssige Schichten sind verboten (mit begrenzten Ausnahmen für geschützte geografische Angaben).
Für E-Commerce-Betriebe bedeutet das:
- Standardkarton-Kaskaden - die Verwendung eines festen Sortiments von 3-5 Kartongrößen unabhängig von den Produktabmessungen - sind ein Compliance-Risiko, wenn sie regelmäßig überdimensionierte Sendungen erzeugen.
- Dekorative Innenverpackungen, die das wahrgenommene Volumen ohne funktionale Rechtfertigung erhöhen, sind verboten.
- Verschachteltes Füllmaterial (z. B. ein Produkt in einer Verkaufsverpackung, in einem Versandkarton, umgeben von Luftkissen) muss ganzheitlich gegen das Leerraumverhältnis bewertet werden.
Wenn Sie ein Produkt in seiner originalen Verkaufsverpackung ohne äußeren Versandkarton versenden, gilt die 50-%-Regel für diese Konfiguration nicht - wohl aber die Minimierungspflicht nach Artikel 10.
Berechnen Sie Ihr aktuelles Leerraumverhältnis
Nutzen Sie den Rechner unten, um zu prüfen, ob Ihre aktuelle Versandkonfiguration unter der Grenze nach Artikel 24 konform wäre.
Ein praxisorientierter Fahrplan zur richtigen Kartongrößenwahl
Pull 60–90 days of shipping data. For each order, calculate the empty-space ratio using actual box dimensions and product dimensions. Identify which SKU/carton combinations exceed 50% — and by how much. Prioritize high-volume, high-overage combinations first.
Use cartonization logic (algorithmic box selection) to identify the smallest standard carton that fits each product or order combination with adequate protection clearance. Eliminate box sizes from your range that exist only to fill gaps in your cascade.
Right-sizing the box is the primary lever. Void fill should only compensate for unavoidable dimensional mismatch or fragility requirements — not for an oversized box. Document the functional justification for any remaining void fill in your technical file.
For each packaging type, prepare a written report explaining why the current weight and volume cannot be reduced further without compromising product protection, hygiene, or transport integrity. This is the Article 10 evidence pack (TF-03 in your Annex VII technical file).
From 2026, maintain records of box selection decisions at the order level. When the Commission publishes the Article 24 calculation methodology (due by 12 February 2028), you will need this data to demonstrate compliance retroactively and prospectively.
Dokumentation: Was Ihre technische Dokumentation und die Konformitätserklärung enthalten müssen
Die Konformitätserklärung (DoC) ist eine rechtsverbindliche Selbsterklärung, mit der der Hersteller bestätigt, dass eine bestimmte Verpackung die Nachhaltigkeitsanforderungen der PPWR erfüllt. Sie ist in Artikel 39 definiert, wobei die Musterstruktur in Anhang VIII beschrieben wird. Der Anwendungsbereich umfasst die Einhaltung der Artikel 5 bis 12: Minimierung, Recyclingfähigkeit, Recyclatanteil, Wiederverwendung, Stoffbeschränkungen und innovative Verpackungen.
Hinter der Erklärung steht die technische Dokumentation - die Nachweisakte, die jeden Anspruch belegt. Beide sind verpflichtend und müssen den Marktüberwachungsbehörden auf Anfrage zur Verfügung gestellt werden. Sie gilt pro Verpackungstyp: Jedes Format, jedes Material, jede Konfiguration benötigt eine eigene Erklärung.
Für die Minimierungspflicht im Besonderen muss Ihre technische Dokumentation Folgendes enthalten:
- Verpackungs-Stückliste und Spezifikation - Komponentenhierarchie, Materialien, Gewichte, Abmessungen, Lieferanten (TF-01)
- Minimierungsnachweis-Paket - Konstruktionsvorgaben, Begründung der Reduzierung, relevante Tests oder Studien (TF-03, gemäß Artikel 10)
- Einen schriftlichen Bericht, der erklärt, warum Gewicht/Volumen nicht weiter reduziert werden können, ohne die Funktion oder Hygiene zu beeinträchtigen
- Leerraumverhältnis-Berechnungen - pro Karton-/SKU-Kombination, mit Methodikhinweisen (bereit für die Methodik der Durchführungsrechtsakte nach Artikel 24, sobald veröffentlicht)
- Ergebnisse von Konstruktionsverifikationen, Berechnungen, Simulationen und etwaigen Drittprüfungen, die als Nachweis herangezogen wurden
Zur Aufbewahrung: Bei Einwegverpackungen müssen Hersteller die DoC und die technische Dokumentation mindestens fünf Jahre nach dem Inverkehrbringen der letzten Einheit aufbewahren.
Die PPWR-Konformitätserklärung muss der Musterstruktur in Anhang VIII der Verordnung (EU) 2025/40 entsprechen, und die zugehörige technische Dokumentation muss den Marktüberwachungsbehörden innerhalb von 10 Tagen nach Anfrage zur Verfügung gestellt werden.
Ein häufiger Schwachpunkt: Verpackungsdaten, die über Lieferanten, E-Mails und Tabellenkalkulationen verstreut sind, ohne ein einziges Dossier, das die rechtlichen Grundlagen, Marktregeln und Nachweise zusammenführt. Das ist keine prüfungssichere technische Dokumentation.
Was E-Commerce-Betriebe jetzt tun müssen
Die harte Grenze für 2030 gibt Operations-Teams Zeit, Kartongrößensortimente neu zu gestalten und Kartonierungssoftware einzuführen. Aber die Minimierungspflicht nach Artikel 10 gilt bereits ab August 2026 - und die Konformitätserklärung muss ab dem ersten Tag vorliegen.
Das bedeutet konkret:
- Klassifizieren Sie alle Ihre Versand- und E-Commerce-Verpackungen als Sammel-, Transport- oder E-Commerce-Verpackungen gemäß den PPWR-Definitionen.
- Berechnen Sie die aktuellen Leerraumverhältnisse über Ihr gesamtes Kartonsortiment und identifizieren Sie nicht konforme Konfigurationen.
- Erstellen Sie die Minimierungsbegründung für jeden Verpackungstyp und integrieren Sie diese in Ihre technische Dokumentation gemäß Anhang VII.
- Stellen Sie eine Konformitätserklärung pro Verpackungstyp gemäß der Vorlage in Anhang VIII vor dem 12. August 2026 aus.
- Setzen Sie einen Überprüfungstermin für 2028, um Ihre Methodik zu aktualisieren, sobald die Kommission die Durchführungsrechtsakte zu Artikel 24 veröffentlicht.
Das Compliance-Modul von Packa übernimmt die Struktur der technischen Dokumentation, die Erstellung der Konformitätserklärung und das SKU-genaue Nachweismanagement - entwickelt auf Basis von über 850 realen Verpackungsprojekten mit mehr als 300 Enterprise-Kunden aus FMCG, E-Commerce und Industrie.
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Talk to a Packaging ExpertIs the PPWR empty-space limit 40% or 50%?
The official text of Regulation (EU) 2025/40 sets the limit at 50% for grouped, transport, and e-commerce packaging (Article 24). The 40% figure circulating in some industry sources refers to an earlier draft of the regulation and is not in the final text. The 50% cap applies from 1 January 2030, or 36 months after the Commission publishes the calculation methodology implementing acts, whichever is later.
Does void fill (bubble wrap, air cushions, paper) count as empty space?
Yes. The regulation is explicit: space filled by filler materials — including paper cuttings, air cushions, bubble wrap, sponge fillers, foam wool, wood wool, and polystyrene — counts as empty space. Switching to a 'sustainable' filler material does not reduce your empty-space ratio.
When does the Article 10 minimization obligation apply?
From 12 August 2026. This is the general obligation to reduce packaging weight and volume to the minimum necessary for functionality. It applies to all packaging types, not just e-commerce or transport packaging. The 50% numeric cap under Article 24 is a separate, later obligation.
Does the 50% rule apply if I ship a product in its original retail box with no outer shipping box?
No. If sales packaging is used directly as e-commerce packaging without an additional outer box, the Article 24 empty-space ratio does not apply to that configuration. However, the Article 10 minimization principle still applies.
What documentation do I need to prove minimization compliance?
Your Annex VII technical file must include: packaging specifications and BOM, a written minimization justification explaining why dimensions cannot be reduced further without compromising function, empty-space ratio calculations per packaging type, and any design verification or test results. This file backs your Annex VIII Declaration of Conformity and must be available to market surveillance authorities within 10 days of a request.
